|
Van 4 tot en met 7 november 2005 bezocht ik, samen met enkele collega’s uit de branche, de landen Estland en Letland. Vaak wordt ook gesproken over de ‘Baltische Staten’. We startten in Tallinn, de hoofdstad van Estland. Direct bij aankomst ervaar je de fascinerende combinatie van cultuur met veel Duitse en Russische invloeden en het moderne karakter van een snel groeiende hedendaagse hoofdstad met moderne en hippe uitgaansgelegenheden en grote winkelcentra. Na eeuwenlange onderdrukking is Tallinn zich in rap tempo aan het ontwikkelen tot een moderne stad en een toekomstig lid van de Europese Unie. Estland is iets groter dan Nederland en heeft slechts een tiende van het aantal inwoners! Buiten de steden is het derhalve vooral veel natuurpracht met bos en uitgestrekte velden.
We verbleven in het Radisson SAS Hotel. Een mooi en nieuw vijfsterrenhotel met mooie ruime kamers in 4 sferen: Italiaans, Maritiem, Scandinavisch en Oriëntaals. Het hotel is gunstig gelegen ten opzichte van de stad en vrijwel alles is prima te voet bereikbaar. Bovendien het hoogste pand van de stad (voor zolang het duurt, want het is een prestige strijd en er wordt hard gebouwd aan nog hogere panden).
Tallinn is verdeeld in Upper en Lower town. Upper town was vooral van de zogenaamde ‘nobilities’, de rijken dus. Dat is eigenlijk nog steeds zo. De huizenprijs is dan ook enorm hoog en er zijn vooral veel bedrijven en ambassades gevestigd. In de avond en in het weekend is het derhalve erg rustig in Upper town en is vooral Lower town in trek!
De oude binnenstad ‘Lower Town’ biedt o.a. een van de oudste stadhuizen van Europa: Town Hall. Een acteur draagt een kort stukje voor (wordt terplekke vertaald door de aanwezige gids) over de historie van Town Hall. Het is een prachtig pand, dat Middeleeuws aandoet en is af te huren voor recepties, diners en concerten. Verder zijn er veel kerken zoals de Dome Cathedral en de Nicolas Church. Ook deze is af te huren, zoals overigens veel van de historische panden, voor bijvoorbeeld een concert, receptie of diner.
Een verrassend programma biedt het Middeleeuwse Dominicaanse klooster. Na een ontvangst door de aanwezige zuster en een beknopte historische inleiding lopen we met fakkels door de gangen en overblijfselen van het klooster. Als verrassing verzorgen twee monniken gezang en er wordt een kloosterdrankje geserveerd (erg sterk maar lekker). Ter afsluiting slaan we allemaal een munt als herinnering aan ons bezoek.
Populair zijn de Middeleeuwse restaurants. "Olde Hansa" is er zo een en biedt thematische aankleding, passend live entertainment en stevig eten. In de avond biedt Lower town vele uitgaansgelegenheden. Aanraders zijn cocktailbar "Lounge 8", loungebar "Stereo" (super hippe, helemaal witte lounge bar) en de daarboven gelegen dancing/club "Private".
De haven van Tallinn is een van de snelst groeiende havens ter wereld met ferry’s naar Finland (voor Finnen overigens vooral gebruikt om goedkoop te kunnen drinken) en cruiseschepen op doorreis naar Sint Petersburg (vooral Amerikanen). Men kan overigens ook prima per trein vanuit Tallinn naar het Russische St. Petersburg!
Via de wijk Kadriorg gelegen aan de Baltische zee, waar onder andere de president woont en zich het prachtige Baroque Parc en een paleis van Peter de Grote bevinden, bereiken we het Hippodrome. In het Hippodrome kan men de unieke ervaring opdoen van het deelnemen aan een paardenrace!
Vervolgens hebben we bij de in Estland beroemde kunstenaar Tauno Kangro een workshop sculptuur maken meegemaakt. Erg leuk voor kleinere groepen en als bijzonder eindresultaat je eigen ‘kunstwerk’!
Maarten Schram, Leukereizen.nl
November 2005
|
