|
Donderdag 7 april 2005, 08:00 uur op Schiphol en de eerste directieleden van PON Financial Services komen aan met hun partner. In totaal mag ik 13 gasten verwelkomen voor onze reis naar Dublin, Ierland. De gasten kennen elkaar goed en voor de partners onderling is het een aangenaam weerzien. Na een spoedige vlucht landen we in de morgen in Dublin, het enigszins grauwe en regenachtige weer hoort erbij. Gelukkig had ik tijdens de site inspection al uitvoerig van de stad kunnen proeven. Ierland, regen en daar hoort natuurlijk eerst een biertje bij! Dus direct naar de Guiness fabriek net buiten het centrum van de stad. De oude fabriekshal is tegenwoordig een modern museum alwaar alle facetten van het traditionele Ierse bier worden verklaard. Met een toost op de bovenste etage met een prachtig panorama uitzicht over de stad zaten we dan aan ons eerste biertje. Na een heerlijke lunch was het tijd voor een rondleiding in het Trinity College, in het hart van de stad. Hier is The Book of Kells een absolute must om te bewonderen. De gasten waren dan ook zeer geïnteresseerd en enthousiast. Iets dat je als Event Manager maar al te graag ziet!
Inmiddels was het tijd om in te checken in The Merrion Hotel. Aan de buitenzijde een regulier oud pand, maar zodra je de drempel overstapt een waar museum. Alleen al de kunst aan de muren is een vermogen waard en de rust is onbeschrijfelijk. Met name de geur van brandend hout in de vele open haarden in de lounge zal mij nog heel lang bijblijven. De gasten zouden zich hier de koning te rijk voelen…
Dinertime… Het restaurant van meesterkok Patrick Guilbaud heeft de meeste onderscheidingen mogen ontvangen van heel Ierland. Het restaurant ligt direct naast het hotel en staat bekend om de fantastische gerechten en uitstekende service. Het diner was dan ook voortreffelijk en de gasten spraken hier nog lang over na.
De volgende morgen vertrokken we vroeg naar Wicklow. Dit gebied op ongeveer 30 minuten van de stad staat in totaal contrast met de binnenstad. Uitgestrekte uitzichten met prachtige heuvels en rust, heel veel rust. De gasten zouden dit gebied gaan verkennen, en wel te paard. Enkele gasten zagen dit bij voorbaat niet zitten en hebben een heerlijke dag gehad op de golfbaan. Heerlijk om te zien dat ze achteraf toch stiekem wel een beetje spijt hadden van hun keuze. Ook al hadden lang niet alle gasten ervaring op het zadel, alles verliep perfect. Het typische Ierse weer werd echter wel heel duidelijk toen de gasten vanuit de bergen met sneeuw neerdaalden vanuit de heuvels. In drie dagen tijd hebben we dan ook echt alle weertypen gehad…
Na een voortreffelijke lunch op het landgoed van het eeuwenoude Powerscourt House was het vervolgens tijd voor die andere Ierse traditie… whiskey (alleen in Ierland overigens met een ‘e’)! In de oude Jameson’s Distillery werden de dranken geproefd en aandachtig geluisterd naar de enthousiaste verhalen van een whiskey liefhebber zoals je hem helemaal voorstelt… Geweldig!
Om de Ierse cultuur en tradities het beste te proeven was het ’s avonds tijd voor een echte folklore avond in een Ierse pub. Over supersmalle paadjes reden we door de bergen naar een pub in the middle of nowhere. Wat een avond was dat, dansen op tafel, meezingen met een dialect dat niemand van ons verstond en de beste nieuwe vrienden gemaakt voor een avond… Fantastisch om je gasten op een hele andere manier te zien genieten!
De volgende morgen hadden de gasten allen nog de tijd om op eigen gelegenheid de stad te verkennen. De winkels werden bezocht en van het zonnetje werd genoten. Een aangename wijze om de stad gedag te zeggen.
De lunch werd genoten in de jachtclub van wat vroeger de oude vissershaven was. Met een prachtig uitzicht over zee werd er genoten van de heerlijke zeevruchten op het bord…
Op de luchthaven van Dublin werd het verolgens nog even spannend aangezien de incheckbalie halverwege onze groep besloot te sluiten en zodoende enkel de helft op tijd in het vliegtuig zat. Echt bizar dat grondpersoneel soms totaal niet beseft dat je met een groep reist en wat de noodzaak is van het halen van een vlucht. Met een hoop getier en herrie was het uiteindelijk toch nog mogelijk om rennend ("this is the final boarding call for…") het vliegtuig te halen. Gelukkig allemaal op tijd en compleet terug naar huis…
De gasten hebben veel ervaring met incentives en reizen in het algemeen. Hierdoor was het nog geweldiger om complimenten te mogen ontvangen over de afgelopen dagen.
Ronald Smit, Leukereizen.nl
April 2005
|
